全年各季均可发生，但以寒冬及早春最为严重。如单纯败血霉形体感染，一般只有轻度呼吸道症状，此时的发病率高，但死亡一般只有10%～30%。本病在老疫区和老鸡场（舍）常呈隐性经过。绿壳蛋鸡苗患本病后，由于影响机体的生长发育而使肉用仔鸡饲养期延长，带来饲料报酬下降，药物消耗增多等，使养鸡成本大大增加。同时，本病还可使产蛋鸡群的产蛋率下降10%～40%，种蛋孵化率下降10%-20%，弱雏也相应增加约10%。

       本病的特点是发病急、传播慢、病程长。临床上可表现出明显的“三轻三重”现象：天气好时轻、天气坏时重，用药时轻、不用药时重，环境卫生好时轻、坏时重。临床上各种日龄鸡均可发病，无明显日龄限制。在没有其他疾病发生时，只是由于气温变化、饲养密度大、汶上芦花鸡苗鸡舍通风不良时发生的单纯性感染，多数鸡精神、食欲变化不大，少数鸡呼吸音增强（只能在夜间听到），上述发病因素过强也可致多数鸡发病，这时采食量减少，在鸡群中可以看到有些鸡眼睛流泪、甩鼻、颜面肿胀。眼睛流泪多为一侧性，也有双眼流泪的。